El Economato surge de la Fundación «Virgen de la Misericordia», cuyos patronos son el Arzobispado de Granada, la Real Federación de Hermandades y Cofradías de Semana Santa y Cáritas Diocesana. El 15 de septiembre de 2014 Mons. Javier Martínez, Arzobispo de Granada bendijo la sede del Economato Solidario «Virgen de la Misericordia», que tomó el nombre de la Fundación de la que nació a raíz esta iniciativa –Fundación Virgen de la Misericordia-, y cuyos patronos son el Arzobispado de Granada, la Real Federación de Hermandades y Cofradías de Semana Santa y Cáritas Diocesana. El Economato Solidario se encuentra en la calle Primavera, 21 –bajo (junto Plaza Fontiveros). El proyecto de Economato Solidario surgió como iniciativa de carácter caritativo para dar respuesta y atenuar situaciones concretas de familias en riesgo de exclusión social, promoviendo un cauce concreto por el que las familias en situación límite puedan adquirir alimentos y productos de higiene de primera necesidad a precios muy reducidos.
Una de las principales funciones del Economato es dignificar la ayuda que se presta a familias en situaciones con graves dificultades económicas a la hora de adquirir productos básicos, de tal forma que no sientan que sólo van a por una bolsa de alimentos, sino que ellos mismos realizan la compra adquiriendo dichos productos de primera necesidad en condiciones ventajosas: a precios reducidos respecto de su coste real, de tal modo que cualquier producto que se adquiere tiene un precio para el usuario del 25% del precio de coste. En cada caso concreto, es la hermandad, cofradía o la Cáritas parroquial y diocesana la que, ajustándose a los parámetros de selección recogidos en el Reglamento de Gestión del Economato, determina quiénes son las familias que pueden acceder al servicio que presta el Economato. Estos parámetros tienen en cuenta la renta familiar, el número de miembros desempleados en la unidad familiar, si se tratan o no de familias numerosas, etc. En el Economato se ofrecerán productos de alimentación y de higiene de primera necesidad, que se adquirirán a precios de mayorista, servidos por Covirán, y cuyo coste será sufragado en tres cuartas partes por el patrono correspondiente y una cuarta parte por el beneficiario. En el Economato Virgen de la Misericordia se atienden una media de 110 familias al mes, 25 por cada día que abre sus puertas (dos veces por semana). Cuenta con la ayuda de voluntarios, procedentes de las hermandades y cofradías de Granada, entidades que apadrinan una media de 20 familias, las restantes se asisten de la mano de Cáritas Diocesana. El Economato Solidario es uno de los proyectos de caridad más importantes acometidos en la ciudad en los últimos años. Un proyecto que tiene como protagonistas a las hermandades y cofradías granadinas en comunión con los más necesitados.
